Le kéfir est une boisson effervescente qui ne contient pas d’alcool, et il contribue à améliorer la santé de la flore intestinale.
Connaissez-vous cette boisson pétillante et rafraîchissante, présentant une faible teneur en alcool – souvent inférieure à 1 % – dont l’origine remonte à des temps immémoriaux ? Il s’agit du kéfir de fruits. Cette boisson est obtenue grâce à des ferments et des bactéries. Marjolaine Nantillet, cofondatrice de L’Atelier du Ferment en Mayenne, explique : « Nous utilisons des grains de kéfir que nous plaçons dans un bocal contenant de l’eau, un peu de sucre, un agrume, ainsi qu’un fruit déshydraté (comme un citron frais et une figue sèche selon la recette traditionnelle). Nous laissons ce mélange fermenter entre 24 et 48 heures, le temps nécessaire pour que les grains de kéfir transforment le sucre en gaz et se nourrissent de ce même sucre pour se développer. À la fin de ce processus de fermentation, nous filtrons le tout avant de mettre en bouteille. La boisson résultante est naturellement peu sucrée, légèrement gazeuse et riche en micro-organismes, des probiotiques, qui apportent des bénéfices à la santé intestinale. »
Préserver son microbiote intestinal
Marjolaine Nantillet a hérité d’une recette transmise depuis cinq générations au sein de sa famille. Avec sa mère, elle a fondé une entreprise florissante, qui emploie aujourd’hui 17 personnes et écoule chaque année 250 000 bouteilles dans de grandes surfaces. Il faut dire que le kéfir connaît, ces dernières années, un regain de popularité. Cette tendance s’explique par l’engouement croissant pour les aliments fermentés, qui, selon l’opinion commune, sont bénéfiques pour la santé et le microbiote digestif.
C’est également le constat fait par Sylvie Dumoulin, qui a lancé le Labo Dumoulin en Alsace, une entreprise à mission spécialisée dans la fabrication et la vente de kéfir : « J’ai découvert le kéfir à la suite de ma maladie de Crohn. Mon mari, ayant une formation scientifique, a établi un lien entre cette boisson et le microbiote ; il m’a alors suggéré de l’essayer, car il avait des souvenirs d’enfance liés à cette boisson. Depuis que je l’intègre dans mon alimentation, mes problèmes de santé se sont résorbés, car le kéfir est très riche en bactéries lactiques. De plus, les médecins affirment que les aliments fermentés devraient faire partie d’une alimentation saine. »
Différencier du kéfir laitier
Pour approfondir vos connaissances sur cette boisson, un programme de sciences participatives a été initié l’année dernière par des chercheurs du Muséum d’histoire naturelle à Paris. À noter qu’il existe également le kéfir de lait. Cependant, attention, car l’association de consommateurs UFC-Que Choisir a dénoncé les pratiques trompeuses de plusieurs marques qui utilisent l’appellation kéfir alors que leurs produits laitiers n’ont jamais été en contact avec de véritables grains de kéfir.